O specie necunoscută de omidă străveche, păstrată în chihlimbar, a fost descoperită de cercetătorii germani din regiunea Mării Baltice din Europa. Se știe că eșantionul găsit a fost identificat ca larva unei specii mari de fluturi, care a fost numită Eogeometru Vadens. Omida, a cărei vârstă depășește 44 de milioane de ani, are o lungime de 0,2 inci și este primul fluture fosil mare care se găsește în chihlimbarul baltic.

Cea mai veche omidă a planetei

Conform unui articol publicat pe newsweek.com, omidele găsite în chihlimbar sunt o raritate în lumea științifică datorită stilului de viață predominant nocturn al majorității larvelor. Căzând în capcana rășinii unui copac antic, care în cele din urmă s-a întărit în chihlimbar, omida a așteptat 44 de milioane de ani la descoperirea sa, păstrând aproape complet detaliile structurii sale.

Potrivit studiului, Eogeometrul Vadens aparține familiei Geometridae de fluturi, ale căror omizi sunt neobișnuite în comparație cu omidele din alte grupuri de fluturi, deoarece au doar două sau trei perechi de picioare, și nu cinci, cel mai frecvent număr. Acest număr redus de picioare înseamnă că se mișcau într-un mod oarecum neobișnuit.

În plus, fluturii din specia Geometridae sunt reprezentanți ai uneia dintre cele mai mari trei familii de fluturi, care conțin aproximativ 23.000 de specii diferite. Majoritatea speciilor din această întreagă familie trăiesc pe copaci și arbuști.

Potrivit cercetătorilor, găsirea unei larve de fluturi va ajuta la o mai bună înțelegere a proceselor evolutive care au avut loc în timpul Eocenului, care au durat de la 56 la 33,9 milioane de ani în urmă, cu mult înainte de răspândirea inițială a plantelor cu flori. În același timp, oamenii de știință notează că descoperirea unei omizi antice nu este primul caz în ultimele luni, când oamenii de știință au anunțat descoperirea unei noi specii din probe conservate în chihlimbar. Așadar, într-unul dintre studiile publicate luna trecută, oamenii de știință au dezvăluit existența în trecutul îndepărtat a unor creaturi microscopice care au primit numele neînfășurat de „porci mucegai”. Atunci creaturile unice nu erau doar o specie nouă, ci și o clasă complet nouă de animale nevertebrate.